`గజఈతగాడు`

                    ఒకానొక  వేసవికాలం సెలవల్లో, నేను ఫ్రసాద్ మధ్యాహ్నభోజనాలు అవి చేసి పని
 పాట  లేకుండా వీధుల్లో పడి పిల్లుల్ని వెతుకుతున్న సమయంలో ఉల్లిపాయగాడు పిల్లులున్న సంచి భుజాన వెసుకుని దువ్వెన, కత్తెర్లతో ప్రత్యక్షం అయ్యాడు. మమ్మల్ని కలిసిన ఆనందంలో ఉల్లిపాయగాడు  పిల్లుల్ని వదిలేసి, ఎక్కడైనా  చల్లటి ప్రదేశం వెదుకుతాం అన్నాడు మొహం మీద చెమట తుడుచుకుంటూ.

 ఊటీ, సింలా ఇప్పటికి ఇప్పుడు వెళ్ళటం కష్టం కాబట్టి మా ఇంటిదగ్గరగా వుండే ఈతకొలనుకి వెళ్దాం అని ఉల్లిపాయ అనేసరికి, సాధారణంగా ఎవరు ఏది చెప్పినా అట్టాగే, కరెక్ట్ మామ  అని తలూపే ఫ్రసాద్  అట్టాగే అట్టాగే అంటూ గుండ్రంగుండ్రంగా తలూపేస్తున్నడు. ఈత కొలనుకు వెళ్తే చల్లదనం తో పాటు,
ఈత  కొట్టేయోచ్చు(నేర్చుకొని ).  అసలే అప్పుడెప్పుడో ఒకసారి నగరంలోని వుద్యానవనంకి వెళ్తే,
అక్కడ చిలకడు చిలకజ్యోతిష్యం చెప్తా అని నన్ను పిలిచి 5రూ/- తీసుకొని నాకు
                                                          జలగండం, వివాహయోగం  వుందని చెప్పాడు.
 అదీకాక  భవిష్యత్తులో 

                     సురేష్..  

                        - M.B.B.S, M.D, M.Tech, MBA(CAT*), etc.., + Elephant-swimmer 
    అని బోర్డు పెట్టుకోవచ్చు. 

ఉల్లిపాయ  1947 మోడల్  యమః బాక్సర్  బండి మీద  ముగ్గురం ఎక్కి రెండిళ్ళ అవతల  వున్న
O3 [Ozone]  అనే పేరుగల  ఈతకొలనుకి వెళ్ళాం. Valetparking లేదు కాబట్టి ఉల్లిపాయ
బండి పార్కింగ్ చేసే లోపు నేను, ఫ్రసాదు లోపాలకి వెళ్ళాం.
                          Swimming 1 hour only 50/- per head
అని బోర్డు పెట్టి వుంది. నేను, ఫ్రసాదు వున్న చిల్లర  అంతా లేక్కేసే ఒక 100రూ/-కట్టి లోనికి వెళ్ళాం.
 చాలా సేపు అయినా ఉల్లిపాయలోనికి రాకపోవటంతో,  బయటకి వెళ్లి చూసా.
వాడు రిసెప్షన్ దగ్గర గొడవపడుతూ నాకు అందరూ తలకాయలేదు అంటారు                           నేను డబ్బులు కట్టను అని లోపలి తోసుకు వస్తున్నాడు.
వీడికి తలకాయవుంది అని వాళ్ళు నిరూపించటానికి శతవిధాల ప్రయతం చేస్తున్నారు.
నేను జోక్యం చేసుకొని  నీ సంగతి వాళ్ళకెలా తెలుస్తుందిరా (ఆ పాటికే తెలిసిపోయింది) ఈ  సారికి డబ్బులు కట్టేయ్యి అని ఒప్పించి లోనికి లాక్కొచ్చా.

                                   నేను ఉల్లిపాయలోనికి వెళ్ళేసరికి ఫ్రసాద్  విభూతి పూసుకుని (ఎవరిదో రక్త)తిలికం దిద్ది,  ముగ్గేసి పసుపు కుంకుమచల్లి నిమ్మకాయలు అవి కోసి "శుక్లాం భరధరం..",
"సరస్వతి నమస్తుభ్యం ..", ఇంకా ఏవో వరుణదేవుని మంత్రాలు చదువు చూ (అరుస్తూ) వున్నాడు.
ఉల్లిపాయ వాడిని చూసి తనను బలిస్తారేమో అని భయపడి పారిపోబోయాడు, బలికి తలకాయ ఉండాలి కదరా..  అని గుర్తుచేస్తే ఆగాడు.

ఎవరైనా ఈత నెర్చుకోవాలనుకుంటే  :

1. ఈత  చెట్టుకింద ధ్యానం చేయాలి 

2. ఈత  పళ్ళు  తినాలి 

3. ఈత  కల్లు తాగాలి 

4. ఈత  బట్టలు వేసుకొన్న అమ్మాయిల్ని చూడాలి 

5. ఈత బలూన్ నడుముకి చుట్టుకుని నీళ్ళలో దిగాలి 

6. చల్ల చల్లని నీళ్ళలో ఈత కొట్టాలి 

అసలే గంటకి 50రూ/- కట్టా ఈసారికి ఈత కొట్టేద్దాం మిగతావి తర్వాత చూడొచ్చుఅనుకుంటుండగా,  ఈత నేర్పే ఈతగాడు వచ్చి చిన్న చిన్న చెడ్డీలు ఇచ్చి ఉచితం అన్నాడు, ఈత ఎలా కొట్టాలో చెబుతూ. ఉల్లిపాయగాడు ఉచిత చెడ్డీలు చూసి కొంచెం శాంతించాడు. మేము ఆనందముగా చొక్కాలు అవి తీసేసి చెడ్డీలు అవి వేసుకొని జనాలు తక్కువగా వుండే వైపు నీళ్ళలోకి దూకాము.  ఈత కొలనులో కాలుభాగం నీళ్ళు, అప్పటి వరకు ఈత కొట్టే అభాగ్యులు ఎగిరి ఒడ్డున పడ్డారు. ఉల్లిపాయ, ఫ్రసాదు ఇద్దరూ జలచరాలుగా మారిపోయి ఆచ్యర్యంగా ఇద్దరూ ఈత కొట్టేస్తున్నరు.  ఉల్లిపాయ నన్ను చూసి కళ్ళెగరేస్తూ, వాడు నిన్న ఈత వచ్చిన చేప, రొయ్యా పులుసువండించుకొని తిన్నడంట అండుకని ఇలా ఈత కొట్టిస్తున్నా అని పీత కథ చెప్పాడు. ఫ్రసాదు ఈత కొడుతుంటే అక్కడ చుట్టూప్రక్కల వాళ్ళందరూ భయపడి పారిపోతున్నారు.  ఆశ్చ్యర్యం తోపాటు వాడి ఈతని చూస్తుంటె భయంవేస్తుంది.   అలా ఒక 2 రౌండ్లు ఈతకొలనులో భీభత్సం సౄస్టించి ఒక మూల భయంతో నీళ్ళలో నించున్న నాదగ్గర తేలాడు.
నాకు వామనుడు, బలిచక్రవర్తి కథ విన్నప్పుడల్లా పాదాలతో భూమి ఆకాశం కొలవటం ఎమిటా అని సందేహం వుండేది వీడి పాదాలు చూసేంతవరకు.  వీడికి చెప్పులు బూట్లు కుట్టించెందుకు వీళ్ళ ఆస్తులన్నీ అమ్ముకోవలసివచింది. అలాంటి చిట్టి చిట్టి పాదాలతో ఈత కొడుతుంటే ఒక సునామి, జలప్రళయం సంభవించటంలో వింత ఏముంటుంది?  అయినా వీడికి ఈత ఎలా వచ్చింది అనేది ప్రశ్న?
వీడు చాలా చిన్నప్పుడు అంటే భూమి పుట్టిన కొత్తల్లో పల్లెటూర్లో ఉండేవాళ్ళంట అక్కడ బావులు, చెరువులు, పంట కాలువలు ఉండేవంట. వీడు పెరుగన్నంలో పోపు పెట్టించుకొని తిని గట్టుమీద కూర్ఛోని తూగుతూ చూస్తుంటే, అక్కడ ఆకతాయిలు వీడిని నీళ్ళల్లో తోసేస్తే  మునగదుంగలు అవి పట్టుకుని గజిబిజిగా గందరగోళంగా నీళ్ళని కొడుతుంటే నీళ్ళమీద తేలాడంట. అదే ఈత అని తెలియటంతో గజిబిజి గందరగోళం పెంచేసి నీళ్ళని కొట్టాడంట అంతే ఆ ఈత కొట్టుడికి ఊరిజనులు గజగజ వణకటంతో వీడికి గజఈత వచ్చేసింది. అప్పటినుండి వీడు ఎప్పుడు నీళ్ళలో పడినా ఇలా పిచ్చిపిచ్చిగా కొట్టేస్తుంటాదు(నీటిని) ఈత.
వీడు తిరిగి ఈత ప్రారంభించగానే చుట్టుపక్కల అందరూ ఈతకొలనులో ఏమి జరుగుతుందో అని అక్కడ గుమికూడారు. కొంచెం సేపటికి గుంపులోంచి ఒకాయన  వచ్చి "ఇరగతీస్తున్నరు మాస్టారు" అన్నాడు ఏడుస్తూ.
ఆ మహనుభావుడి ప్రశంసతో ఫ్రసాదు విశ్వరూపం దాల్చి తిమింగలంలా నీళ్ళని దబదబ బాదేస్తున్నడు, అక్కడవున్న ఈత కొలను యాజమాన్యం గజగజ వణికి గంటకొట్టేసారు. నీళ్ళల్లో దూకి  మా చెడ్డీలు లాగటం మొదలుపెట్టారు. చుట్టుప్రక్కల  జనులు ప్రాణభయంతో మేము మాన భయంతో పరుగులు తీసాము. గంటకి 50/- అంటే 60నిముషాలు అనుకున్నాంకాని ఇలా గంట కొట్టి చెడ్డీలు లాగేస్తారు అనుకోలేదు. పైగా చెడ్డీలు ఈత కొట్టినంత సెపేనంట ఉచితం.                                  

నాకు అప్పుడు  అర్థం అయ్యింది నా వరకు నాకు కాళ్ళమీద నిలబడటం ఇష్టం ఈత కొట్టటం కష్టం కాదంటే  50రూ/- నష్టం.

 మీ కోసం : మీరు ఎవరైనా ఎపుడైనా ఈత నేర్చుకోవాలి అనుకుంటే మీ ఈత చెడ్డీలు మీరు తీసుకువెళ్ళండి.